Na virada de 2023 para 2024, tivemos a oportunidade de conhecer melhor o Estado do Sergipe. Fomos de Aracaju até São Francisco de Canindé, para conhecer o Rio São Francisco, e seus canions, e posso dizer que foi incrível!

Em um post futuro ainda vou falar mais de Canindé do São Francisco, de suas belezas e do Estádio local, mas no caminho para lá, fizemos uma parada em Itabaiana para finalmente conhecer o estádio da Associação Olímpica de Itabaiana.
O time esteve presente na minha infância graças aos jogos de futebol de botão:

A Associação Olímpica de Itabaiana foi fundado em 10 de julho de 1938 da união entre o Brasil Football Club e o Balípodo Club Santa Cruz.
Inicialmente recebeu o nome de Botafogo Sport Club, mas três meses depois passou-se a chamar Itabaiana Sport Club.
No início da década de 50 ocorre a mudança definitiva para Associação Olímpica de Itabaiana.

A primeira partida ocorreu em 14 de agosto de 1938, sob o nome de Botafogo Sport Club, contra o Guttemberg Football Club de Aracaju.
Em 1960, estreia no profissionalismo e o primeiro título de campeão sergipano chega em 1969. A foto é da fanpage oficial do clube:

Em 1971, sagra-se campeão da Taça Nordeste, a fase regional do Campeonato Brasileiro da Série B de 1971.
O segundo título estadual chegou em 1973, e na sequência chega o pentacampeonato de 1978, 79, 80, 81 e 82. Foto da matéria da Globo.com sobre a morte do centroavante Damião:

15 anos foram necessários até o próximo título em 1997, com direito a foto do poster da Placar:

Em 2005, outro título, dessa vez contra o Lagartense e pela primeira vez conquistado em seu estádio.

Em 2012, nova conquista! Foto do site Posters de times campeões:

Em 2023 chega o 11° titulo! Deu pra ver a força do Itabaiana no futebol sergipano?

E lá fomos nós para conhecer o Estádio Etelvino Mendonça, o “Mendonção“!

O estádio foi inaugurado em 7 de março de 1971 num 0x0 contra o Grêmio-RS.

O estádio fica no centro da cidade, entre a Praça Etelvino Mendonça e a Avenida Manuel Francisco Teles.

Importante ressaltar que até 2016, o nome do estádio homenageava um militar envolvido no golpe de 64 e por isso foi renomeado com o nome do antigo estádio, onde jogaram até 1971.
Etelvino Mendonça foi tabelião, vereador e prefeito de Itabaiana e trabalhou no incentivo ao esporte do município, tendo levado a primeira bola de couro ao município.

Entre 2009 e 2010 o estádio passou por uma grande reforma e atualmente também está em obras (até por isso mandou o jogo de estreia em Aracaju, no Batistão).

Pelo visto vem aí um gramado novinho!

Olha aí o gol do lado direito:

Aqui, o gol da esquerda:

E o meio campo:

E olha a parte “minimamente” coberta e também os espaços dedicados à imprensa:

Pô, muito legal poder estar aqui! Uma pena não dar pra pegar um jogo…

Olha que lindo o escudo do time ali atrás do gol!

O pessoal estava trabalhando a toda!

Um último olhar antes de voltar à estrada rumo ao sertão sergipano!

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