Ainda pelo Vale do Paraíba, saímos de Cachoeira Paulista (onde fomos conhecer a história do Cachoeira FC) e chegamos à não menos mítica cidade de Cruzeiro!

Cruzeiro fica estrategicamente localizada entre as capitais de São Paulo e Rio de Janeiro, porém, não está às margens da Dutra, como outros municípios vizinhos.

A cidade está situada aos pés da Serra da Mantiqueira, próxima da divisa com o estado de Minas Gerais.

Cerca de 75 mil pessoas vivem atualmente em Cruzeiro. A história da origem da cidade está ligada à Estrada de Ferro D. Pedro II e por estar na rota do café e do ouro, entre Minas, Rio e São Paulo.

Demos o nosso tradicional rolê pela cidade e ainda almoçamos por lá, no Restaurante “Menina Gerais”.

Na hora de pagar a conta, encontramos o ex-árbitro Paulo César de Oliveira (logo de cara disse que eu torcia pro Ramalhão, relembrando que na primeira final do paulista de 2010 ele deu uma “forcinha” pro Santos).

Um dos pontos “sinistros” da cidade é o Frigorífico Cruzeiro, que teve importância histórica para a cidade e que atualmente é apenas uma estrutura abandonada.

Tentamos um olhar por dentro, mas a entrada está completamente lacrada…

Mas há no Youtube, um vídeo feito por meio de um Drone:

Em sua época áurea, o Frigorífico chegou a ter um time de futebol, o Frigorífico Atlético Clube.

O Frigorífico Atlético Clube foi fundado em abril de 1935, e após anos no futebol amador aventurou-se no profissionalismo disputando a série A3 do Campeonato Paulista em 1957 e 1958.

Esse prédio que se vê ao fundo, atualmente é essa ruína:

Aqui, duas imagens dos times do Frigorífico AC, na época do amadorismo:

O site Só Futebol oferece um modelo da camisa para quem quiser voltar no tempo…

Além do Frigorífico Atlético Clube, a cidade contou ainda com 3 times: O Cruzeiro FC, o Expulancex e o União Cruzeirense de Esportes.

O Cruzeiro Futebol Clube, também chamado de “Papagaio do Vale” foi fundado em setembro de 1914. O time passou por várias alterações em seu distintivo:

O Cruzeiro FC teve um primeiro período todo dedicado às competições amadoras, aqui, o time de 1939:

Aqui o time da década de 40:

E aqui, o quadro de 1950:

Aqui, o time de 1957:

Somente em 1977, o clube se filiou à Federação Paulista de Futebol e estreou no Campeonato Paulista da Quinta divisão (na época chamada de “Terceira divisão”).
Em sua segunda participação (em 1978), o time sagrou-se campeão.

Assim, em 1979, o Cruzeiro disputou a Quarta Divisão (chamada na época de “segunda divisão”) e fez ótima campanha, terminando em 3º lugar, atrás do Fernandópolis e do Jaboticabal.

Em 1981, o “Papagaio do Vale” conquistou mais um título, considerado por muitos o bicampeonato da Terceira Divisão, mas vale reforçar que só a partir de 1980 a terceira divisão passou a valer como o “terceiro nível”.

Desde então, jogou a série A2 até a edição de 1987.

O time chegou a ter até torcidas organizadas, como a Geração Alviverde:

No ano seguinte, a diretoria do Cruzeiro Futebol Clube decidiu mudar o foco do clube para as atividades sociais, e assim, permanece até hoje. Demos um pulo nasede social pra conhecer o local.

A estrutura que eles possuem é de dar inveja a muitos clubes grandes.

E ele fica na parte alta da cidade, com uma vista linda:

E ainda guardam alguns tesouros nas paredes, cartazes que anunciavam os jogos do time:

Destaque para um que anuncia o derbi:

E também alguns quadros do time:

Com a saída do Cruzeiro FC, o futebol da cidade passou a ser representado pelo União Cruzeirense de Esportes.

O União Cruzeirense foi fundado em fevereiro de 1989 e logo em 1990 passou a disputar o profissional, jogando o Campeonato Paulista da Quarta divisão. Jogou ainda três edições do Campeonato Paulista da série A3 (de 1991 a 1993) e três edições da já extinta quinta divisão (1994, 1995 e 1997).

O time de 91 chegou até a virar time de botão nas mãos de um fã:

Aqui, o time de 1993:

Por fim, a cidade de Cruzeiro ainda viu o Expulancex Futebol Clube representá-la nos campos profissionais.

O Expulancex foi fundado em 1961 por trabalhadores da Fábrica Expulancex, que ficava em Cruzeiro e  que produzia acessórios para a industria têxtil.

Embora tenha nascido como um momento de lazer para os funcionários, o time acabou se aventurando no profissionalismo e jogou a quarta divisão do Campeonato Paulista em 1964.

A Só Futebol lançou uma camisa comemorativa ao time, quem quiser comprar, basta acessar o link clicando aqui:

Conhecendo os times, passamos a pesquisar onde eles mandaram seus jogos.

Descobrimos que o primeiro Estádio da cidade era simplesmente chamado de “Ground do Cruzeiro” e foi utilizado a partir de 1915, até o dia em que os donos da área em que ele ficava a pediram de volta.

Para dar sequência ao futebol na cidade, um novo terreno foi adquirido, com a ajuda do Professor Virgílio Antunes de Oliveira e em outubro de 1920 foi inaugurado o Estádio Rosalina Novaes dos Santos (localizado na Av. Major Novaes).

A fanpage Vila da Nossa Senhora da Conceição do Cruzeiro disponibiliza algumas fotos antigas deste estádio:

É duro imaginar que lá no passado, a cidade de Cruzeiro possuia um estádio tão lindo quanto esse.

Era no Estádio Rosalina Novaes dos Santos que aconteciam os jogos dos times da cidade, entre eles o Cruzeiro FC.

Uma arquibancada que mais parecia uma casa…

O Estádio Rosalina Novaes dos Santos manteve-se de pé até 1955 quando desentendimentos entre a diretoria do clube e do poder público, ela acabou sendo desapropriada.

No lugar, atualmente existe uma praça, conhecida como a “praça nova”, mas com o nome oficial de Dr. Antero Neves Arantes.

Com o fim do Estádio Rosalina Novaes, os times profissionais da cidade passaram a utilizar o Estádio Professor Virgílio Antunes de Oliveira e fomos até lá para conhecê-lo.

O Estádio fica localizado na R. Dr. José Rodrigues Alves Sobrinho.

Aqui, uma vista aérea mais antiga do Estádio Professor Virgílio Antunes de Oliveira:

Vamos dar uma olhada na parte interna!

Diferente do antigo estádio Rosalina, o Virgílio Antunes tem uma capacidade maior, para mais de 4 mil torcedores, distribuidos em seus vários lances de arquibancadas.

O entorno do campo ainda é composto por casas, perceba que ainda não existe nenhum prédio sujando o horizonte.

Ali atrás das arquibancadas fica localizada a Escola Superior de Educação Física de Cruzeiro.

Opa…. olha ali o primeiro prédio, só pra desmentir nossa afirmação anterior.  O gramado está acima da média se considerarmos que atualmente o estádio serve apenas os jogos amadores.

O banco de reservas feito de alvenaria, pronto para receber os times.

A arquibancada coberta também mostra-se muito bem cuidada.

Uma vista do meio campo:

Aqui, uma visão do gol esquerdo:

E aqui o gol direito:

A tribuna de imprensa presta homenagem ao radialista Bechara Boueri, que sempre esteve a frente da Rádio Mantiqueira de Cruzeiro.

O estádio ocupa uma área tão grande que atualmente até de estacionamento ele serve.

A arquibancada de cimento também mostra-se resistente ao tempo.

Enfim, embora o Estádio Professor Virgílio Antunes de Oliveira siga ali, a ausência de times profissionais dá um certo ar bucólico ao local. Consegui conversar com um senhor que estava sentado na arquibancada olhando para o campo e embora ele não tenha permitido um registro oficial ele se mostrou bastante descontente com o rumo que o futebol teve em sua cidade…

Hora de ir embora, identificando-se com o porteiro…

E sonhando com dias melhores para o futebol de Cruzeiro.

APOIE O TIME DA SUA CIDADE!!!