Dando sequência na “reunião” de materiais, fotos e visitas feitas à Minas Gerais, falemos hoje do futebol da cidade de Andradas, a casa do Rio Branco de Andradas Futebol Clube.

Diversas etnias ocupavam o território de Minas Gerais, possivelmente Aimorés chegaram até a região e tentaram em sua ira rebelde frear a invasão europeia que se apoderou das suas terras, mas o progresso se fez substituindo os povos originários por uma nova civilização.

Os portugueses passam a ocupar a região no século XVIII com a criação de gado.
Surgiram assim as primeiras fazendas no local e o vilarejo passou a se chamar “Samambaia“.
Seus moradores sobreviviam com uma economia de subsistência utilizando a mão de obra escravizada e produzindo seu próprio alimento e roupas.
O século XIX viu o povoado crescer e ser elevado à Distrito de Paz, passando a se chamar São Sebastião de Jaguary.
Começam a chegar os primeiros imigrantes italianos e com eles a cidade passa a produzir vinho e dar origem a deliciosas cantinas.
Foto do círculo italiano de Andradas, da família Marcon:

O distrito passa a se chamar Caracol, referência à Serra do Caracol e somente em 1928, adota o nome atual: Andradas.
O decorrer do século XX trouxe novas atividades à cidade além do vinho: café, banana, rosas e algumas indústrias de cerâmica, que se tornaram referência na região, uma delas, a ICASA, viria a patrocinar o time da cidade:

Atualmente a cidade também é um ponto de atração para os que buscam esportes de aventura.

A cidade de Andradas tem no futebol uma grande paixão, e em 13 de junho de 1948, nascia o Rio Branco Futebol Clube, formado por ex atletas do Esporte Clube Andradense e que ficou conhecido como Rio Branco de Andradas.

Seu mascote, um pouco psicodélico, é um papagaio azul.

A estreia do Rio Branco ocorreu em 13 de junho de 1948 frente o time do “Gramínea”, e terminou com vitória por 4×2 para o Rio Branco,no então chamado “campo de futebol da Vila Caldas”, o atual Estádio Parque do Azulão.

O Rio Branco disputou competições amadoras até 1985, estreando no profissionalismo em 86, no Campeonato Mineiro da Segunda Divisão.
Seu jogo de estreia foi contra o Minas EC, de Boa Esperança, uma vitória por 1 a 0 e terminou a primeira fase em 1º lugar.
Tabelas do site RSSSF Brasil:

O time acabou surpreendendo e também liderou a segunda fase, chegando à fase final.

Ao término do campeonato, como estava empatado com o Ituiutabana, houve um jogo desempate, dando o vice campeonato ao Rio Branco no seu primeiro ano, conquistando assim, o acesso para a elite do futebol estadual.

Esse era o time de 1986:

O Rio Branco disputaria assim a Primeira divisão de 1987.

E lá permaneceu até 1993, quando terminou rebaixado. Destaque para os títulos de Campeão Mineiro do Interior de 1990 e 1992 (quando perdeu a semifinal pro Cruzeiro).
Olha a classificação final de 1990:

E o time de 1992:

Em 1994, conquistou o retorno à elite do futebol mineiro, liderando a primeira fase e ganhando os dois jogos da final contra a URT, sagrando-se campeão do módulo II.

Em 1997, novo rebaixamento, mas novamente o acesso foi instantâneo com um bom campeonato de 1998.

Em 1999, de volta à primeira divisão, permaneceu ali até 2004. Time de 2003:

Rebaixado, disputou o Módulo II de 2005 e 2006 quando novamente conquista o acesso à primeira divisão.

O Rio Branco ainda participou do Campeonato Brasileiro da Série C nos anos de 1989, 1990, 1992, 1998 e 2003, chegando à Série B de 1991.

Disputa a elite de 2007 a 2009, quando o time chegou à semifinal, mas, por um problema de gestão, o time acaba abandonando o profissionalismo.
Esse é o time de 2009:

Em seus anos no futebol, o Azulão desenvolveu uma grande rivalidade com a Caldense, e a casa desses duelos era o Estádio Municipal Juscelino Kubitschek,o Parque do Azulão!

E lá fomos nós pela 3º vez tentar registrar esse lindo estádio!

Aí estão suas bilheterias…

O Estádio fica em uma área bem central da cidade, de fácil acesso.

Mas, mais uma vez tivemos que nos contentar com fragmentos de imagens feitas pelas frestas, pois o estádio estava fechado…

Olha aí a arquibancada alvi celeste do time, com a montanha ao fundo.

Aqui, uma imagem pra ter uma ideia melhor da beleza do Parque do Azulão, disponível no site do time.

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