Em junho de 2023, fomos assistir um jogo do Santo André pela série D, contra o Athletic Club, em São João del Rei.

Fizemos 4 posts sobre o nosso rolê por São João del Rei, um para cada estádio que visitamos: Estádio Joaquim Portugal (do Athletic Club), Estádio João Lombardi (Minas FC),Estádio Paulo Campos, (Social FC e emprestado ao Figueirense EC) e Estádio Ely Araújo (do América RF)

Mas para chegar até lá, foi uma longa estrada, e para torná-la mais animada, entramos em Três Corações para conhecer a cidade onde nasceu o rei Pelé e que graças a isso, a cada dia tenta se aproximar mais do futebol.

Segundo o mapa de ocupação indígena “Native Land“, a região que viria se tornar Três Corações era ocupada por indígenas Puri que acabaram fugindo, expulsos ou mortos pelos europeus e bandeirantes que passaram a ver Minas Gerais como a possibilidade de fácil enriquecimento.

Em 1737, o ouvidor Cipriano José da Rocha informa que existem pontos de mineração na região do “Rio Verde”, levando pessoas, como o português Tomé Martins da Costa a buscar ouro ali.
Em 1832 é instalada a freguesia dos Três Corações do Rio Verde, elevada à Vila em 1860.
Em 1884, a Vila recebe a visita do Imperador D. Pedro II para a inauguração da polêmica estrada de ferro Minas & Rio, que ia até Cruzeiro-SP.

Três meses depois, em 23 de setembro de 1884, a Vila foi elevada à cidade, chamada apenas de “Três Corações” a partir de 7 de setembro de 1923.
Em 23 de outubro de 1940 nasce aquele que seria o filho mais conhecido da cidade: Edson Arantes do Nascimento, o rei Pelé!

E nos anos seguintes, a cidade cresceu bastante e hoje vivem lá quase 80 mil pessoas.

O futebol na cidade também nasceu cedo: em 13 de setembro de 1913, era fundado o Atlético Clube Três Corações.

A cor vermelha e suas iniciais (na época “Atlético Futebol Clube“) eram uma homenagem ao América do Rio de Janeiro. Tempos depois, o nome do time passou a ser “Atlético Clube Três Corações“.

O time passa a jogar com adversários da região, como o da cidade vizinha de Varginha. A primeira partida, em 1914, foi marcada por muita confusão e pancadaria (o Atlético venceu por 2×0).

Em 1941, a Liga Esportiva Tricordiana (LET), conquista a Taça Guaraína, a mais importante competição do sul de Minas Gerais. Naquele time jogava Dondinho, pai do Pelé.

De 1941 até 1966, manteve-se no amadorismo, conquistando em 1960, o Torneio sul-mineiro.

Em 1966, inaugura a sua sede social e, no ano seguinte, em 1967 estreia no profissionalismo, ficando em 5º lugar em seu grupo, o da Zona Sul.

Em 1968, termina em 4º no seu grupo:

Assim como em 1969:

Em 1970, disputa o Campeonato Mineiro da Primeira Divisão e consegue manter-se aí por alguns anos.

Destaque para a campanha de 1972, quando termina na 4ª colocação!

Em 1974, o time vai mal e se licencia do profissionalismo até 1977 quando joga o Módulo II, terminando em 5º lugar. Em 1980, disputa a 1ª divisão (11º lugar entre 21 participantes).
Sua próxima participação é em 1986, quando sagra-se Campeão Mineiro da Segunda Divisão,

O time virou até matéria na Revista Placar!

Em 1987, o time termina na penúltima colocação e volta à segunda divisão, onde fica até 1992 quando novamente é campeão desta divisão!

O time disputa mais duas edições da Primeira Divisão (1993 e 94).
Em 95 disputa a segunda divisão e paralisa suas atividades até 1998, quando volta na Terceira Divisão.
Mesmo indo mal, volta para a segunda divisão em 1999 onde fica até 2006, quando passa por uma fase tão ruim que decidem encerrar as atividades.

Mas, os diretores do time tiveram uma ideia: e se pudessem começar de novo? Sem dívidas nem problemas, nascia em 13 de agosto de 2007: o Clube Atlético Tricordiano, que seria a sequência do futebol na cidade!

Assim, o Clube Atlético Tricordiano herda as cores e a torcida do antigo Atlético e estreia no futebol profissional em outubro de 2008, na 2º Divisão, terminando a competição na 4ª colocação.

Em 2009, o CA Tricordiano conquista o acesso para o Módulo II do Campeonato Mineiro, ficando na 3º colocação, com a melhor média de público da competição, cerca de 1.800 torcedores por jogo sendo que na decisão mais de 6 mil pessoas foram ao Estádio Elias Arbex, na vitória por 2×0 contra a Unitri. Foto do incrível Jogos Perdidos:

Em 2010, o CA Tricordiano faz sua estreia no Módulo II, porém acabou punido com a perda de 4 pontos, terminando a competição na 5ª colocação (com os pontos perdidos, estaria em 2º).

Em 2011, o CA Tricordiano classificou-se para o quadrangular final, brigando pela vaga e perdendo o aceso à Primeira Divisão em casa contra o Ituiutaba.
Em 2012, disputa o Módulo II e por pouco não vai parar na 2º divisão.
Em 2013 tem um desempenho melhor, mas sem grande destaque.
Em 2014 mais uma vez teve chances de subir para o modulo I, mas acabou batendo na trave.

Enfim, chega 2015, o ano do acesso!

Vale a pena ler um texto fodástico que fala do sentimento de amor ao time local, chamado: Não é ódio pelo futebol moderno, é que o Rudimar é maior que o Pelé, que fala sobre a realidade social da cidade e sua relação com o futebol.

Em 2016, estreia no Módulo I do Campeonato Mineiro, terminando em um honroso 7º lugar.

Infelizmente, em 2017, acabou rebaixado para o Módulo II do Campeonato Mineiro com uma campanha sem nenhuma vitória

Em 2018, uma campanha mediana no Módulo II e em 2019, uma série de problemas, entre eles a interdição do Estádio Elias Arbex, fizeram o time abandonar a disputa do Campeonato, e assim acabou rebaixado à Segunda Divisão, além de ser suspenso de competições oficiais por 2 anos.
Assim termina a participação do Tricordiano no futebol mineiro, porém…

Os diretores novamente se perguntam… E se pudessem começar tudo de novo?

Assim, o Atlético Três Corações ressurge e volta a ocupar a posição de time da cidade, disputando a “Segunda Divisão” (nome dado ao terceiro nível do Campeonato), onde está até hoje.

E toda essa história teve como palco o Estádio Elias Arbex, que até pouco tempo atrás tinha essa cara:

A cara mudou pois, desde 2023, o Estádio homenageia em seu nome o rei Pelé:

Fomos até lá para registrar um pouco do Estádio, a começar pelo portão de entrada:

Fomos recebidos por dos responsáveis pelas categorias de base do Atlético.

E aí está a bilheteria do estádio:

Aqui, a lateral do Estádio:

Mas vamos dar uma olhada na parte interna para conhecer um pouco da realidade do futebol de Três Corações:

O Estádio é incrível! Tem uma linda estrutura. Olhando da arquibancada coberta, aqui pode se ver o meio campo:

O gol da esquerda:

E o gol da direita:

Olha a faixa da torcida:

Ah, outra alteração em homenagem ao rei Pelé foi a inserção das coroas nos corações de seu distintivo:

A arquibancada coberta é mesmo linda!

E lá vai o Atlético contar uma nova história na terra do rei…

No Estádio, encontrei essa linda homenagem feita em 1984:

Existe uma loja dentro do estádio, mas infelizmente estava fechada

Olha que charmoso é o estádio:

O gramado está muito bem cuidado e pelo que entendi, recebendo os jogos da base.

Enfim, mais uma história registrada e mais um estádio incrível visitado!

Que a torcida siga fazendo dele um dos espaços de convivência que misturam o povo da cidade, ricos ou pobres, pretos ou brancos….

APOIE O TIME DA SUA CIDADE!!!