Dando sequência ao rolê para visitar estádios do Noroeste paulista, saímos de Mirassol e finalmente conhecemos a SP-320, a Rodovia Euclides da Cunha, considerada a melhor do país.
Mas, nem bem andamos por ela e já entramos na primeira cidade da estrada: Bálsamo.

Bálsamo é uma cidade muito bonita e também bem tranquila. Lá, vivem cerca de 8 mil pessoas.

A praça da cidade, bem cuidada, cheia de árvores, sem dúvida um ambiente mais saudável do que vivemos nas grandes cidades.

A cidade está diretamente ligada ao agronegócio e consequentemente ao comércio e serviço.

E ali está a igreja, característica do interior paulista.

Nossa meta era conhecer o estádio municipal, onde o Bálsamo F.C. mandou seus jogos na terceira divisão de 1986.

O Bálsamo F.C. foi registrado na Federação como Grêmio Recreativo e Esportivo Balsamense (GREB), já que para se inscrever no campeonato, era necessário estar ligado a algum clube já existente, assim, o Bálsamo F.C. mantido pela prefeitura da cidade, utilizava o GRE Balsamense, clube social, para regularizar sua inscrição.
Mas o futebol fez história na cidade desde sempre.
Aqui, o time da cidade na década de 40:

Aqui, o time infantil da cidade, de 1965, que manteve-se invicto por mais de 2 anos:

E que tal esse amistoso ?

E o lugar que alimenta o futebol local é o Estádio Municipal Manuel Francisco Ferreira:

A construção do estádio foi finalizada em 1968, na época com capacidade para pouco mais de mil torcedores.

Com sua arquibancada de concreto armado e cobertura de alumínio, o estádio foi, na época, considerado um dos melhores da região.

O Estádio foi a casa do Bálsamo F.C. no campeonato de 1986, que viu o time local terminar a competição em 9º lugar do grupo marrom, em que também estavam as equipes do Olímpia, Guairense, SOREA Auriflama, União Potirendaba, Paulista Nhanbera, Riolândia, CA Nevense, Buritama e Monte Aprazível.

O GRE Descalvadense sagraria-se campeão da Terceira Divisão daquele ano.

O estádio passou por recentes reformas e agora possui uma capacidade para até 8 mil torcedores, entretanto, seguindo às tendências dos grandes estádios, transformou-se em um centro de exposições, reunindo eventos e shows no mesmo espaço destinado ao futebol.

Em nossa primeira visita, não conseguimos adentrar ao campo:

Em tempos de diversão fácil e garantida, de celulares a preços módicos com internet e facebook disponíveis 24 horas por dia sei que dificilmente o futebol voltará a ter a força que teve outrora. Principalmente quando falamos de times de cidades distantes dos grandes centros urbanos.

É uma luta contra o gigante, mas eu acredito!

Nota de atualização 1 (2020): olha só que grata surpresa… Em 2020, o futebol começou mais colorido para a cidade de Bálsamo. Após um esforço incrível da prefeitura, o Estádio Municipal Manuel Francisco Ferreira foi reformado e… tornou-se sede do grupo 10, com Mirassol, Joinville, Nova Iguaçu e Linhares.

Veja um pouco das melhorias:

O estádio ganhou nova pintura, seis torres de iluminação, assentos na arquibancada, além de reforma de sanitários e vestiários, instalação de bancos de reservas e construção de novos vestiários.

Nota de atualização 2 (2023): em mais uma aventura pelo interior paulista, finalmente conseguimos entrar e registrar por nós mesmos as condições internas do estádio:

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A partir de hoje, dividiremos com você os relatos de nossa última viagem em busca de estádios perdidos, dessa vez, pelo Noroeste Paulista. Foram 20 estádios visitados e fotografados em mais de 1.600 km percorridos, chegando até o Mato Grosso do Sul, na cidade, e no estádio, de Aparecida do Tabuleiro.

Você conhecerá campos onde equipes tradicionais, ainda que algumas não existam mais atualmente, mandam ou mandaram seus jogos pelas competições da Federação Paulista. Vamos apresentar os seguintes estádios:
1) Estádio da Usina Açucareira da Serra (onde o Grêmio da Serra, de Ibaté jogava);
2) Estádio Municipal Adail Nunes da Silva, o “Taquarão” (onde o Taquaritinga mandava seus jogos);
3) Estádio Municipal Rufino Rodriguez (onde o Pindorama EC disputou suas duas edições da segunda divisão do campeonato paulista, no fim dos anos 50);
4) Estádio Municipal Leonildo João Birolli (onde o Uchôa FC mandou seus jogos até os anos 90);
5) Estádio José Maria de Campos Maia (onde o Mirassol manda seus jogos);
6) Estádio Municipal Manuel Francisco Ferreira (onde o Bálsamo FC mandou seus jogos na terceirona de 1986);
7) Estádio Prefeito Alberto Victolo (onde o Tanabi manda seus jogos até hoje em dia);
8) Estádio Municipal Plínio Marin (onde o Votuporanga mandou seus jogos até este ano e que será demolido em breve);
9) Novo Estádio do Votuporanguense (ainda em construção);
10) Estádio Municipal Evandro de Paula , em Santa Fé do sul (onde o Santa Fé FC mandou seus jogos até os anos 90);
11) Estádio Municipal Pereira de Queiroz, em Aparecida do Taboado – MS (onde o Taboado EC mandava seus jogos no campeonato sul matogrossense);
12) Estádio Municipal Hermínio Martini , em Urânia (onde a A.A. Uraniense mandou seus jogos na 4a divisão de 1966);
13) Estádio Municipal Roberto Val Rollemberg , em Jales (onde a Jalesense mandou seus jogos até o início dos anos 2000);
14) Estádio Municipal Cláudio Rodante (onde o Fernandópolis manda seus jogos atualmente);
15) Estádio Municipal José Bernardelli, em Nhandeara (onde o Paulista mandou seus jogos até o fim dos anos 80);
16) Estádio Municipal Melchíades Pereira de Mattos, em Monte Aprazível (onde o Grêmio de Monte Aprazível mandou seus jogos até o início dos anos 90);
17) Estádio Municipal Inácio Vasques, em Neves Paulista (onde o C.A. Nevense mandou seus jogos nas 31 edições do Campeonato Paulista que disputou entre a 2a e 4ª divisão);
18) Estádio Municipal Sílvio Salles (onde o Grêmio Catanduvense manda seus jogos até hoje em dia);
19) Estádio Municipal dos Amaros, em Itápolis (onde o Oeste mandava seus jogos até ter o estádio interditado);
20) Estádio Comendador Freitas, ou Estádio da Usina Tamoio, em Araraquara (onde o Ibaté F.C. mandou seus jogos na 4a divisõ de 1986).

Ufa… Foram muitos quilômetros, muita diversão e informação que em breve começaremos a dividir com você. Em troca desse esforço, tudo o que pedimos é…

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