O futebol em Itu – Parte 2: o Estádio da Baixada
Em homenagem ao time e à torcida do Ituano FC, pela linda campanha na série B de 2022, o nosso último post foi sobre a história do time, suas antigas denominações (AA Sorocabana e Ferroviário) e o estádio Dr. Novelli Junior.
Mas, além da conhecida casa do Ituano FC, a cidade de Itu possui outro estádio bastante importante para a história do futebol profissional e também do amador: o Estádio Municipal Dr Álvaro de Souza Lima, também conhecido como o Estádio da Baixada.
Assim, aproveitamos a nossa visita à cidade para assistir ao jogo decisivo entre Ituano x Vasco (veja aqui como foi) para visitar e registrar o Estádio Dr. Álvaro de Souza Lima, que acabou municipalizado após sua fase de ouro, quando pertencia à Companhia Ferroviária.
O Estádio da Baixada foi inaugurado em 8 de junho de 1952 e no momento de nossa visita, em 2022 completou 70 anos!.
O Estádio Souza Lima foi construído para ser a casa da Associação Atlética Sorocabana, mas também recebeu jogos de outros times da cidade, como o CA Ituano e o Produtos Cachoeira.
O Estádio foi construído em uma área cedida pela própria companhia ferroviária para uso em comodato pelo time.
Aqui, os bancos de reservas do Estádio da baixada, que fica no Jardim Padre Bento. Nessa parte atrás do banco existe uma grande área e lá embaixo passava a linha do trem.
E essa singela arquibancada coberta no meio do campo? Quantas alegrias devem ter sido vividas pelos torcedores locais, décadas atrás…
Aqui, o gol da direita:
O gol da esquerda:
Um destaque da linda arquibancada coberta:
Ao fundo alguma casas, em um bairro tranquilo da cidade de Itu.
Mais um registro da nossa presença em um palco importante pro futebol paulista.
Vale lembrar que Itu é um dos lugares onde o futebol deu seus primeiros passos no Brasil. Segundo essa matéria do UOL, estudantes do Colégio São Luiz, já batiam uma bola em 1897.
O Livro “Os esquecidos – Arquivos do futebol paulista” cita que em 1921, o SC Maranhão, fundado em 1919, disputou a Zona Sorocabana da Divisão do Interior da Associação Paulista de Sports Athleticos (APSA), terminando na segunda colocação do grupo.
Em 1944, surge um novo time em Itu disputando a 23a região do Campeonato do Interior, o Auto FC.
No ano seguinte, dois novos clubes se juntam ao Auto FC na 23a região do Campeonato do Interior: CR São Pedro e o Esporte Clube Oficina Gazzola.
Em 1947, apenas o EC Oficina Gazolla seguiu na disputa, e em 1949, chegou à final da Zona Ituana contra o EC Primavera. O time mandava seus jogos na Praça de Esportes da Rua Domingos Fernandes.
Mas, no início dos anos 50, o time deixou de existir e em seu lugar surge o Clube Atlético Ituano em 15 de maio de 1953.
Mesmo tendo nascido depois da AA Sorocabana, o CA Ituano foi o primeiro da cidade a disputar o profissionalismo e mandava seus jogos no Estádio da baixada.
Sua estreia ocorreu logo no ano seguinte de sua fundação, em 1954, na primeira edição da Terceira Divisão. Jogando pela Série C, sagrou-se campeão do seu grupo, de forma invicta, classificando para a próxima fase.
Na segunda fase, mais uma ótima campanha com o CA Ituano repetindo a liderança!
Assim, o time disputou a final contra o Velo Clube em 3 jogos: CA Ituano 0x0 Velo Clube, Velo Clube 0x2 CA Ituano e CA Ituano 4×2 Velo Clube e sagrou-se campeão paulista da terceira divisão! Mas… Como tudo era novo, não houve consenso sobre acesso e o time seguiu na terceira divisão no ano seguinte.
E em 1955, mais uma vez o “Marechal de Ferro” liderou a primeira fase, jogando o grupo da Série B.
E veio a segunda fase e… Um empate entre as três equipes fez com que a FPF tivesse que criar um “mini torneio” pra selecionar o campeão.
Assim, por sorteio a Ferroviária de Pindamonhangaba enfrentou novamente o Estrada, chegando à decisão contra o CA Ituano. E o time de Itu bateu a Ferroviária e disputou a grande final contra a Santacruzense.
E o CA Ituano torna-se bicampeão, na melhor de três (Santacruzense 2×0 CA Ituano, CA Ituano 1×0 Santacruzense e CA Ituano 1×0 Santacruzense).
O CA Ituano passa a disputar a divisão de acesso a partir de 1956, mas o alto nível da competição fez com que o time de Itu tivesse campanhas mais tímidas. Ainda assim, em 1957 terminou em 3º no seu grupo.
Em 1958, sagra-se campeão do Torneio Santos Dumont.
Em 1960, mudanças na FPF levam o CA Ituano para a Segunda Divisão (que equivalia ao terceiro nível do futebol) e embora classifique-se para a segunda fase, termina em último no grupo final tanto em 1960 quanto em 1962, mas tanto em 63 quanto 64 faz campanhas fracas, já sob dificuldades financeiras, o que o leva a abandonar as competições profissionais em 1965 e logo fecha suas portas.
Em 1961, surge um novo time na cidade: o Esporte Clube Produtos Cachoeira, formado por trabalhadores da Indústria de Bebidas Cachoeira.
Seu brasão e suas cores eram uma homenagem à seleção brasileira.
O EC Produtos Cachoeira passa 2 anos no amador e em 1963, disputa a Terceira Divisão (que equivalia ao quarto nível).
Vale o registro de um 5×0 que o time mandou na AA Portofelicense, já em janeiro de 1964.
Em 4 de fevereiro de 1970, mais uma novidade: surge o Real Esportivo Ituano, o REI de Itu!
E logo em seu primeiro ano, já disputa o profissionalismo: a segunda divisão profissional (que equivalia ao terceiro nível do futebol paulista) de 1970, mas termina na última colocação da 1a série, com apenas 2 vitórias em 18 jogos. No ano seguinte, mais um campeonato terminado em último, abandonando o profissionalismo.
Em 1976, surge mais uma equipe na cidade: o Estrela EC.
Após 10 anos no futebol amador, vendo que o Ferroviário Atlético Ituano fazia sucesso no profissionalismo, o Estrela EC decide disputar a Terceira Divisão de 1986, mandando seus jogos no estádio da Baixada.
Em 87, uma boa campanha na primeira fase:
E também não decepciona na segunda. Mas o acesso fica com a Sanjoanense.
Talvez a sede pelo rápido crescimento do time tenha atrapalhado e como o acesso não veio, em 1990 o Estrela fecha suas portas em Itu. O time ainda faz uma última tentativa mudando-se primeiro para Porto Feliz, onde joga o campeonato de 1991, classificando-se para a segunda fase.
Jogando em Porto Feliz, o Estrela permanece na Terceira Divisão até 1993. A partir de 1994 joga a Série B-1A (quarto nível), em 96 o time decide não participar mais do profissionalismo. Em 1999, ele retorna, agora na quinta divisão estadual. Em 2000, transfere-se para Vinhedo, onde disputa seu último campeonato e depois se licencia até os dias de hoje (2022).
